פוליאולים וסוכרים כוהליים: מבנה, שימושים והשפעות בריאותיות

פוליאולים,הידועים גם כסוכרים כוהליים, הם קבוצה של ממתיקים טבעיים או סינתטיים המהוויםתחליפי סוכר במוצרים דלי קלוריות ודיאטטיים. למרות שמם, הפוליאולים אינם מכיליםאלכוהול כשם שנהוג לחשוב, אלא מכילים קבוצת כוהל (-OH) הקשורה למולקולת סוכר. פוליאוליםנחשבים לתחליפי סוכר חשובים בתעשיית המזון בשל יכולתם לספק מתיקות תוך כדי הפחתתכמות הקלוריות ושמירה על מרקם יציב ועמיד. פיתוח מוצרי מזון הכוללים פוליאולים משפר את הערך התזונתי של מוצרים שונים, במיוחד במוצרים המיועדים לשוק הדיאטטי והבריאותי.

סוגי פוליאולים נפוצים

1. קסיליטול: נפוץ במסטיקים ללא סוכר ובמוצרים דנטליים. המתיקות שלו כמעט זהה לזו של סוכר רגיל, אך עם פחות קלוריות. הקסיליטול אף ידוע כמועיל לבריאות השיניים, משום שאינו תומך בהתרבות חיידקים העלולים לגרום לעששת.
2. אריתריטול: נחשב לאחד הפוליאולים הפופולריים ביותר. הוא משמש במגוון רחב של מוצרים דיאטטיים ותורם למתיקות עם ערך קלורי נמוך כמעט אפס (0.2 קלוריות לגרם). אריתריטול אינו גורם לתופעות לוואי במערכת העיכול בכמויות קטנות, בניגוד לפוליאולים אחרים.
3. מאלטיטול: משמש בעיקר בממתקים דלי סוכר ושוקולדים. למרות המתיקות הגבוהה שלו, יש לו ערך קלורי נמוך יותר מסוכר רגיל. עם זאת, מאלטיטול עלול לגרום לתופעות לוואי במערכת העיכול במינונים גבוהים.
4. סורביטול: משמש בתעשיית המזון במסטיקים, שוקולדים וממתקים ללא סוכר. יש לו השפעה מתונה על רמות הסוכר בדם, אך בכמויות גדולות עלול לגרום לאי נוחות במערכת העיכול ואף לאפקט לקסטיבי.
5. איזומלט: נמצא בעיקר במוצרים אפויים דלי סוכר ובממתקים. מתוק פחות מסוכר רגיל, אך מעניק מרקם יציב למוצרים.
6. לקטיטול: משמש במוצרים אפויים ושוקולדים דלי סוכר. בעל השפעה מינימלית על רמות הסוכר בדם ומסייע במניעת התפתחות עששת, אך גם הוא עלול לגרום לאי נוחות במערכת העיכול.
7. אלולוז: אלולוז הוא סוג של סוכר נדיר שזכה לתשומת לב רבה בשנים האחרונות בשל היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים שלו. זהו סוכר שנמצא בטבע בכמויות קטנות בפירות כמו תאנים וצימוקים, ומבנהו הכימי דומה לזה של פרוקטוז. אלולוז מספק מתיקות דומה לזו של סוכר רגיל, אך עם ערך קלורי נמוך ביותר – כ-0.2 קלוריות לגרם. יתרון חשוב נוסף של אלולוז הוא שהוא אינו מעלה את רמות הסוכר בדם, ולכן מתאים במיוחד לחולי סוכרת ולאנשים המעוניינים להפחית בצריכת הקלוריות. בשנת 2024, אלולוז אושר לשימוש בישראל ובאירופה בתנאים מוגבלים, בהם הוגדרו רמות מקסימליות לשימוש במזון כדי להבטיח את בטיחות הצרכנים.

יתרונות השימוש בפוליאולים

ערך קלורי נמוך: הפוליאולים מכילים פחות קלוריות מסוכרוז, ולכן הם מתאימים למוצרים דלי קלוריות, מוצרים דיאטטיים, ומוצרים המיועדים לאנשים המנסים לשמור על המשקל.

השפעה מינימלית על רמות הסוכר בדם: פוליאולים מתעכלים באיטיות רבה יותר מסוכרים רגילים, ולכן אינם גורמים לעלייה חדה ברמות הסוכר בדם. תכונה זו חשובה במיוחד לחולי סוכרת, ומסייעת בתהליכי פיתוח מזון עבור אוכלוסיות עם מגבלות תזונתיות.

בריאות השיניים: בניגוד לסוכר רגיל, חלק מהפוליאולים, כמו קסיליטול, אינם מתפרקים בחלל הפה ואינם תורמים ליצירת חומצות שמזיקות לשיניים, ובכך מסייעים במניעת עששת.

חסרונות ותופעות לוואי

למרות היתרונות, לפוליאולים ישנם גם חסרונות. העיכול האיטי שלהם במעי הדק גורם לכך שחלק מהם מגיעים למעי הגס בצורה לא מעובדת, שם הם מותססים על ידי חיידקים. תסיסה זו עלולה להוביל לתופעות לוואי כגון נפיחות, גזים ושלשולים, במיוחד כשצורכים אותם בכמויות גדולות. תופעות אלו נפוצות בעיקר עם סוכרים כוהליים כמו סורביטול ומאלטיטול.

פוליאולים הם תחליפי סוכר חשובים ומועילים בתעשיית המזון, במיוחד במוצרים דלי קלוריות ודיאטטיים. הם מאפשרים לספק מתיקות תוך כדי הפחתת קלוריות והשפעות שליליות על השיניים, ועם זאת יש להיות מודעים להשפעות העיכוליות השליליות הפוטנציאליות במינונים גבוהים.

הניסיון של גרודה בפיתוח מזון

לחברת גרודה יש ניסיון רב בפיתוח מוצרי מזון חדשניים הכוללים שימוש בפוליאולים, בזכות השילוב המיוחד של צוות טכנולוגי מזון ואופים מנוסים. הידע המשולב מאפשר לחברה ליצור מוצרים טעימים עם ערך תזונתי מותאם, המותאמים לטרנדים השונים בשוק.שימוש במעבדות המתקדמות של גרודה מבטיח תהליך פיתוח מוצרי מזון מקצועי ואמין, שמביא לתוצאות מדויקות ובעלות יתרון תחרותי.